Conosciuta come il luogo più soleggiato della Danimarca, è grande solo 88 chilometri quadrati ed oggi, vogliamo parlarvi un po’ di quest’isola. Della sua storia, di cosa vedere e vivere quando la si visita, dove mangiare, dove sostare con i camper ed alcune sue curiosità.
L’isola di Ærø è nota per il suo fascino, tra cui la natura mozzafiato, le piste ciclabili e le colorate casette sulla spiaggia.
Sull’isola ci sono tre principali città, quattordici villaggi e numerose fattorie. Attorno alle cittadine, si estende la campagna ondulata, qualche piccolo bosco, le spiagge pulite e cristalline ed un tratto lungo diversi chilometri di scogliere.
Storia dell’isola
Il modo migliore per scoprire la storia dell’isola è visitando le sue cittadine medievali Ærøskøbing, Marstal e Søby. Perdersi ad osservare le vecchie case a graticcio, i portoni particolari e colorati, le chiese immense ed i musei.
A tal proposito, ad Ærøskøbing, si trova l’Ærø Museum dove viene raccontata la storia e la cultura sulla vita di Ærø in passato. A seguito di vari ritrovamenti, si è anche scoperto che l’isola era già abitata in epoca vichinga.
Storia marittima
La storia marittima invece, si respira su tutta l’isola ma specialmente a Marstal, che è stata la più importante città marittima danese dopo Copenaghen.
Ancora oggi, potrete trovare la scuola di navigazione ed il cantiere navale e, presso il museo di Marstal, potrete ripercorrere la storia marittima danese tra reperti di viaggio, bottiglie impossibili e ricostruzioni di navi.
A proposito di scuola di navigazione, la nave Fylla a tre alberi, è quella che ci ha colpito di più. Inizialmente, era una nave che trasportava pecore e pesci dagli insediamenti minori ai porti di raccolta più grandi poi, nel 1979, diventò una scuola superiore.
Qui, gli studenti imparano a navigare vivendo sulla nave ma Fylla non è solo questo. È centro di eventi, matrimoni, di cultura locale e di tradizioni ed è stupendo poterla osservare in mare.
Mappa di Ærø
La nave Fylla
Flora e Fauna dell’isola
L’isola è costituita da colline ondulate di cereali ed altri prodotti agricoli ed è ancora abbastanza incontaminata dal turismo. Non ci sono molti boschi ma quelli che si trovano sono formati da faggi, pini e abeti.
Crescono molte piante spontanee commestibili tra cui ortica, aglio orsino e tarassaco. Ci siamo divertiti molto a fare ricette con queste piante e Veronica, la ragazza della fattoria che ci ospita, ci ha anche dato la ricetta per creare lo sciroppo di tarassaco.
Passeggiando sull’isola, non è raro incontrare fagiani, volpi, faine, un gruppetto di caprioli che scorrazza libero da un bosco all’altro e molte specie di uccelli. Tra questi il più grande e maestoso è il cigno, che è anche l’animale simbolo della Danimarca. Abbiamo scritto un articolo su questo meraviglioso animale, se te lo sei perso lo puoi trovare qui.
Nell’area marina invece, puoi trovare diversi tipi di pesci e crostacei tra cui anguille, aringhe e cozze. Essendo un’isola senza grandi predatori, oltretutto, l’isola è ricca di fattorie con animali liberi e non è raro incontrare mucche, cavalli, pecore o galline in giro per i prati verdeggianti.
Max con le pecore della fattoria
Campi di colza dell’isola
Cosa visitare sull’isola di Ærø
Per iniziare, le cittadine di Ærøskøbing, Soby e Marstall.
Ærøskøbing, con i suoi vicoli stretti e le pittoresche case del XVIII secolo, sembra uscita da una fiaba: con strade acciottolate in pietra e case a schiera colorate. Ogni casa ha uno stile unico ed una porta sempre differente, difficile trovarne di uguali.
La maggior parte delle case hanno delle lanterne davanti alla porta di casa, così come i vecchi lampioni, danno un aspetto accogliente alle strade strette. Per il suo fascino e per il suo aspetto, Ærøskøskøbing è stata più volte premiata per la conservazione del patrimonio europeo e per i siti turistici di importanza nazionale.
Se la città vi incuriosisce, qui potrete anche visitare il museo di Ærø, che più che un museo è una la mostra culturale e storica intitolata “Ærø – la nostra isola”, dedicata a narrazioni e manufatti che rappresentano secoli di vita dell’isola.
Ærøskøbing
L’insegna singolare dell’Ærø museum
Appena fuori dalla cittadina, dopo una camminata lungo il molo ed il mare, potrete raggiungere le tipiche casette colorate costruite lungo la spiaggia.
Si tratta di casette private, trasformate in luoghi di ritrovo per famiglie, tradizioni e bei momenti. Sono piccole, caratteristiche e personalizzate fin nel più piccolo dettaglio dal tetto agli arredi interni.
Inizialmente, io e Max pensavamo fossero ad uso pubblico ma purtroppo non è così. Peccato, ci sarebbe piaciuto poterle vedere meglio al loro interno.
Parlando di natura invece, non molto lontano da Ærøskøbing, vi troverete di fronte alle Voderup Klint, uno dei posti naturali più belli di Ærø.
La scogliera, alta 33 metri, è composta da diversi chilometri di lunghe terrazze che collegano, come giganteschi gradini, il mare con la zona elevata dell’isola. Un panorama unico che ti rimarrà per sempre nella mente.
Qua e là si trovano anche bellissime gradinate in legno utili proprio a raggiungere la spiaggia sotto le scogliere.
Tipiche casette colorate di Aero
Le Voderup Klint
Søby, detta anche “la porta d’ingresso verso l’Europa” di Ærø.
Sebbene sia la più piccola delle tre città, è la nostra preferita. Ha dintorni deliziosi, composta sia da piccole case a graticcio, sia da nuove costruzioni più moderne, tutte situate intorno al porto.
Søby è inoltre, circondata da moltissimi tratti di splendida campagna, monumenti ed attrazioni ed ospita l‘unico traghetto dell’isola alimentato al 100% elettricamente, Ellen che è quello che abbiamo preso per raggiungere l’isola.
Ha uno dei boschi più grandi dell’isola dove, passeggiando all’ombra di grandi alberi, si può vedere l’albero dei ciucci. Ne abbiamo parlato meglio in questo articolo.
La cittadina ospita anche il cantiere navale, dove lavorano molti dei locali, ha una bella spiaggia di sabbia ed un mulino a vento vecchio stile, che aggiunge più fascino alla piccola città.
Appena fuori dalla città, invece, si possono trovare il maniero di Søby e il faro.
Il vecchio mulino a vento
Il bosco di Søby, dove si trova l’albero ei ciucci
Søbygaard, l’ultimo maniero ducale di Ærø
Søbygaard è un antico maniero, le cui origini risalgono al 1100 quando un vero e proprio castello sorgeva sulle sue fondamenta. Qui, vengono spesso organizzati eventi per grandi e piccini, tra cui mostre, attività per bambini, concerti di musica classica e visite guidate.
C’è anche una storia sinistra su questo luogo: si dice che in alcune notti invernali, una dama vestita di bianco è stata vista aggirarsi tra le costruzioni ma meglio non disturbarla.
Ed infine, un altro dei nostri luoghi preferiti dell’isola, è il faro di Skjoldnæs: un luogo stupendo per osservare il mare di giorno e le stelle di notte.
Costruito nel 1881 dagli svedesi, con pietre di granito finemente tagliate, è alto 32 metri. Oggi, l’antica residenza del capo del faro, è diventata la club house dell‘Ærø Golf Club. È possibile accedere al faro 24 ore su 24, pagando una tariffa modesta, in totale autonomia. Dopo il tramonto, la cima della torre è il luogo perfetto per osservare le stelle.
Il faro di Skjoldnæs
Søbygaard
Marstal, il centro del commercio
Marstal è la città più grande di Ærø ed è conosciuta per le sue piccole boutique, i numerosi ristoranti ed il Museo Marittimo, che vi condurrà attraverso la storia delle navi e della vita marina, presente sull’isola dal 1824.
La navigazione è ancora la linfa vitale della città, che ospita la Marstal School of Navigation. Questa istituzione addestra i navigatori per la marina mercantile danese da oltre 150 anni.
Se desiderate immergervi nella storia marittima di Marstal, vi consigliamo vivamente una visita al museo. Al suo interno, potrete provare cosa vuol dire essere a bordo di un vero yacht, salire in cima all’albero di una nave o sedervi nel salone di un traghetto a vapore.
Il museo conta più di 300 modelli di navi e un mare di cose curiose portate a casa dai marinai dei sette mari, una vasta collezione di quadri ed un archivio di storia marittima e regionale. Insomma, un vero gioiello se siete appassionati di navi e navigazione.
Museo marittimo di Marstall
Relitto navale del museo
Se invece cercate natura e relax, potrete recarvi a Kleven Havn e rilassarvi nel bagno nella natura o nella sauna, indipendentemente dalla stagione. Si tratta di un bagno che viene affittato per un giorno e sarete proprio voi a decidere quando.
Infine, anche a Marstal potrete trovare alcune delle casette tipiche dell’isola tra cui anche la più famosa che si trova su calamite e dipinti. Queste sono costruite sulle coste di Eriks Hale, lambite da due specchi d’acqua molto diversi tra loro. Da un lato, potrete fare una nuotata nelle acque calme e relativamente calde della baia, dall’altro lato nel rinfrescante Mar Baltico.
Altre cose da fare sull’isola
Ci sono ancora due cose che secondo noi non dovete assolutamente mancare visitando l’isola.
1. Quella di visitare i numerosi “loppe market” ovvero, i mercatini delle pulci, che allestiscono i privati presso le loro case. Puoi trovare di tutto: da oggetti di seconda mano, a creazioni artigianali fino a prodotti naturali come uova e verdure.
2. Percorrere il sentiero costiero di Ærø, un sentiero lungo circa 30 km che vi porterà da Marstal a Vitsø, camminando lungo la costa per la maggior parte del tempo. Il sentiero è segnalato lungo tutto il percorso ed attraversa villaggi, splendidi punti panoramici, luoghi storici ed affascinanti aree naturali.
Loppemarket presso una casa privata
Il sentiero Kyststien, che vuol dire appunto costiero
Dove mangiare su Aero
Di posti dove mangiare ce ne sono molti ma questi sono quelli che sentiamo di consigliare.
- Røgeri ad Aerøskobing, è un posto fantastico per il pranzo con tavoli all’interno e all’aperto. Le loro specialità includono aringhe, sgombri, trote, salmoni e gamberetti affumicati. Una specialità, che dovete provare, è la spessa torta di pesce dall’aspetto di un pancake, che si mangia con la Remoulade (tipo danese di maionese buonissima). Se siete amanti della birra, potrete anche gustare l’incredibile birra secca locale, chiamata Ærø ØL.
- Café Aroma è un posto unico nel suo genere che consigliamo a tutti coloro che amano i film e i cinema. Praticamente appena scesi dal ferry nel porto di Aerøskobing, fermatevi qui per due chiacchiere di fine serata, una birra o per gustare uno dei loro panini strepitosi. Potete sedervi fuori ma noi consigliamo vivamente di prendere posto nel coloratissimo interno avvolti da locandine del cinema, seduti su autentici sedili e circondati dall’atmosfera a tema. Ci hanno raccontato che il proprietario lavorava per un cinema ed ha deciso di utilizzare le vecchie locandine per decorare il suo Café. Di fianco, ha anche annessa la gelateria che fa gelati buonissimi.
- Con vista, sul porto turistico di Søby, troverete il Café Arthur che offre fast food e piatti del giorno. Il parco giochi e la spiaggia sono a soli 100 metri di distanza, così sia i bambini che gli adulti possono rilassarsi mentre aspettano il cibo. Se invece preferite gustarvi il cibo fuori dal locale, il Café Arthur offre anche piatti da asporto, facili da portare in barca, nel parco giochi o in spiaggia. Qui consigliamo di assaggiare il tipico hot dog Danese considerato migliore degli hot dog americani (parole di un americano, non nostre).
Cafè Aroma
Cafè Arthur
L’antica locanda di Dunkær Kro
Vicino alla casa di una nostra cara amicizia si trova questa locanda dal tetto in paglia. Non ci siamo stati ma è rinomata per il proprietario gentile e per essere molto economica. Perciò se volete vivere l’esperienza di una locanda e di un’atmosfera vecchio stile, Dunkær Kro merita una visita.
Il ristorante del Badehotel Harmonien
Infine, a pochi passi dal centro Aerøskobing, si trova il ristorante del Badehotel Harmonien che offre piatti e specialità italiani. Con la vista sul mare, questo ristorante è un’ottima scelta se desiderate mangiare del buon cibo in un ambiente di classe. Potrete scegliere se mangiare in terrazza o all’esterno godendovi un bellissimo giardino che si affaccia sul mare.
Røgeri
Il ristorante del Badehotel Harmonien
Dove alloggiare con il camper
–Søby, vicino al faro di Skjoldnæsvej. Bel posto tranquillo nel golfklub. Vista unica sull’acqua e una bellissima spiaggia nelle vicinanze. Bagni ed elettricità in loco.
–Marstall, presso l’area camper. Area camper a Marstall che può ospitare 8 camper. Servizi igienici e docce proprio accanto all’area, parco giochi per bambini di fronte e diversi ristoranti.
–Ærøskøbing Camping, con una splendida posizione, servizi igienici, lavatrice e asciugatrice, vicino al mare e alla cittadina di Ærøskøbing.
–Parcheggio alle scogliere di Voderup. Un parcheggio alle scogliere di Voderup (Voderup Klint) disponibili WC, bidoni dei rifiuti e tavoli da pic nic con una meravigliosa vista. Silenzioso e calmo la notte e frequentato di giorno da turisti ed escursionisti è un bel posto per godersi un po’ di relax.
Puoi trovare campeggi e molti altri posti su Park4night.
Area a Marstal
Camping Aerøskobing
Come raggiungere l’isola
Noi l’abbiamo raggiunta con il camper attraversando l’Austria, la Germania ed il sud della Danimarca. Qui trovi il nostro viaggio nel dettaglio.
Se non con il camper o con un auto, per raggiungere Ærø bisogna servirsi di aeroporti, treni e bus e c’è da pianificare i vari cambi acquistando i biglietti per ciascuna tratta in anticipo, compresi quelli del traghetto che in estate sono molto gettonati. Difficile ma non impossibile però.
Curiosità sull’isola
Matrimoni
Ærø è anche un luogo di nozze, con oltre 4000 matrimoni. Molte coppie internazionali (20 % dei quali sono LGBTQIA+) non possono sposarsi nel loro paese d’origine e scelgono questa piccola isola.
Le cerimonie possono svolgersi in inglese, nel municipio, all’aperto nella natura o in riva al mare. Non c’è da stupirsi se Ærø è diventato un luogo così popolare per i matrimoni ed è anche stato presentato in numerosi programmi e spettacoli televisivi, tra cui l’Oprah Show.
Ærø, l’isola più sostenibile d’Europa nel 2021
Ærø, nel 2021, ha ricevuto l’EU RESponsible Island Prize, premio della Commissione Europea, per la produzione propria di energia.
Grazie agli impianti eolici dagli anni ottanta, seguito dal solare termodinamico e dall’installazione di batterie, ad oggi il vento genera quasi tutta l’energia che serve all’isola ed i suoi abitanti. L’energia eolica in eccesso, viene usata per alimentare il traghetto elettrico che collega l’isola al sud della Danimarca.
Oltre a ciò, con una densità di traffico generalmente bassa, Ærø è una destinazione popolare per escursionisti e ciclisti.
Considerate che bastano tre/quattro ore per pedalare lungo tutta la costa dell’isola ed un’ora e mezza è sufficiente per spostarsi da un estremo all’altro dell’isola (esempio: da Søby a Marstal). In più gli autobus sono completamente gratuiti.
Gli Shelter
Gli shelter sono rifugi outdoor che si possono trovare in tutta la Danimarca. Anche sull’isola potrete trovarne molti e sono perfetti per dormire al riparo o cucinare sul fuoco, ad uso libero e gratuito. Sono perfetti per chi vuole viaggiare dormendo in natura o per chi vuole campeggiare qualche notte sull’isola fuori dai campeggi. Grazie all’applicazione Shelter potrete trovarli comodamente e leggere le brevi descrizioni di ognuno.
Tempesta 2023
Nel 2023 è stata colpita da una violenta tempesta che ha distrutto molto sull’isola ma, prontamente, si è rimessa in piedi grazie alla collaborazione tra comune e abitanti.
Diverse strade e sentieri sono stati danneggiati durante la tempesta e in alcuni punti le strade sono crollate.
Purtroppo anche le casette colorate di Marstal hanno subito gravi danni e ben 15 delle 19 sono state distrutte o spazzate via durante la tempesta, compresa l’iconica casetta rossa dal tetto di paglia.
Fortunatamente però è stata ricostruita e portata in loco solo recentemente perciò potrai di nuovo vederla!
Uno dei numerosi Shelter sull’isola
La casetta rossa ricostruita e di nuovo al suo posto
Infine, conclusione
Ora che il freddo ha lasciato il posto al caldo e la pioggia cade sempre meno, l’isola è esplosa. La natura è rigogliosa, gli alberi fioriti e presto carichi di frutti, gli animali pascolano pacati nei prati sotto i caldi raggi del sole, mentre i loro cuccioli nati da poco giocano in gruppo e le giornate sono sempre più lunghe e luminose.
Con la bella stagione anche i turisti stanno tornando a popolare l’isola e quest’ultima si prepara per la stagione estiva, sistemando a dovere le strade, alzando fiera le bandiere Danesi e cambiando l’atmosfera attorno a sé.
In conclusione, se sei una persona che ama il mare quest’isola è perfetta per te perché ovunque la si guardi si può vedere il suo azzurro in lontananza, perchè puoi trovare bellissime spiagge poco affollate anche in piena estate e perchè in questo periodo l’isola “rinasce” fino al nuovo inverno.
Se invece, come noi preferisci le montagne, qui ti mancheranno terribilmente ma merita comunque una visita sia in estate che in inverno, a seconda del tuo temperamento.
Dopotutto, che si tratti di Marstal, Ærøskøbing o Søby, i porti dell’isola si riempiono in estate e le cittadine sono più vive che mai. In inverno, invece, quando siamo arrivati, Ærø si è mostrata da un lato sconosciuto a ciò che si trova online.
Il trambusto dell’estate era lontano. Nei vicoli delle piccole cittadine regnava il silenzio. Le colorate case sulla spiaggia erano chiuse ed impolverate. Venti gelidi spazzavano i campi e i prati spogli, avvolti spesso dalla nebbia.
Eppure c’era vita su Ærø, anche in inverno quando si potevano assaporare le cose lentamente godendosi gli amici e le piccole cose come una giornata di sole dopo giorni di pioggia, una serie tv guardata in compagnia, un cappuccino caldo attorno al tavolo della fattoria.
Difficile dire come quest’isola ci faccia sentire, nel bene e nel male. La natura è meravigliosa, le persone che ci vogliono bene e si prendono cura di noi lo sono ancora di più, i Danesi sono cordiali e riservati ma … c’è qualcosa che ci fa sentire incredibilmente stretti.
Ciao ragazzi! Che bella l’isola in cui avete deciso di vivere temporaneamente! Continuate a scrivere, vi leggo proprio volentieri! Ci vediamo quando tornate … oppure chissà, veniamo a trovarvi noi! 🙂
Un abbraccio grande a voi due e a presto! Irene e Daniele
Ciao! Grazie di cuore che ci leggi, ci fa sempre tanto piacere. Ci sentiamo presto, un grande abbraccio da tutti e 4